“投鼠忌器”是指人们为了避免一时的小麻烦而不顾后果,或者是在一些小事上表现出的道德勇气不足。这个成语的典故最早可以追溯至魏晋时期的名士、隐者荀况的故事:荀况有一天走到了一家晚餐馆门口,不巧看到点心铺前面,有一个老鼠正在吃点心。然而,荀况并没有因为这只老鼠而退缩,反而对老板说道:“做一些像这样的事情,老鼠也敢入侵,你这个点心铺子还能够赢取顾客的满意吗?” 当时的老板听到后很是惭愧,并当即进行了卫生整改。后来,这个故事就被传承开来,并演化成了如今使用的成语“投鼠忌器”。
这个成语主要是讲人们不能在一些小事上退缩,而应该勇气面对,因为这个小鼠或许就是在告诉大家有些事情不能够被忽视。如果我们现在因为一些小麻烦而不揭露事情的真相,那么未来的后果可能是很严重的。所以现在很多人会引用这个成语来警醒他人,不要把小事当成小事,不要为了一时的面子而忽略了较为重大的事情。